La inversión en el sector de los aviones no tripulados está creciendo significativamente cada año. Estamos viendo fondos de inversión, grandes empresas de tecnología y personas ricas que invierten en el sector de los aviones teledirigidos.
Esta gran cantidad de dinero se está moviendo hacia las empresas más innovadoras del sector de los aviones teledirigidos.
A continuación, detallo Yuneec, 3DR, Ehang y DJI con su inversión total hasta la fecha. DJI es el mayor fabricante de aviones no tripulados de consumo y ya está valorado entre 8.000 y 10.000 millones de dólares.
En 2015, las ventas del DJI superaron los 1.000 millones de dólares, todo ello en pocos años. Hay muchos más por venir. La mayoría de estas empresas empezaron desde el garaje o la mesa de la cocina y han crecido bastante rápido.
Empresas y fondos que invierten en drones
Las ventas de drones de consumo en 2015 alcanzaron los 1.500 millones de dólares. Para 2020, se prevé que esta cifra aumente a 4.000 millones de dólares. Eso es sólo el mercado de consumo. Si a esto le añadimos el sector de los aviones no tripulados comerciales y el hardware periférico, tenemos un mercado muy grande.
Este año, 2015 se perfila como un año de ruptura para la inversión en aviones teledirigidos, ya que las empresas que empiezan a operar con aviones teledirigidos ya han recaudado 172 millones de dólares en financiación de capital este año, más que los tres años anteriores juntos.
La innovación en este sector ya está a un ritmo acelerado. Con este nuevo dinero que fluye hacia el sector de los vehículos aéreos no tripulados, la innovación se va a convertir en una bola de nieve. No sólo se beneficiará la tecnología de los vehículos aéreos no tripulados. También hay una innovación masiva en los campos de los UAVs estrechamente relacionados, tales como balancines, cámaras y sensores (lidar, ultrasónicos, térmicos, etc.). Esto también incluye el desarrollo de software para aprovechar el poder de un hardware mucho mejor.
Los drones se están utilizando para crear mapas en 3D de áreas de tierra para múltiples sectores. También los modelos 3D de edificios, puentes y otras estructuras se están volviendo muy útiles. El software necesario para crear estos mapas en 3D a partir de fotos ha avanzado a un ritmo vertiginoso. Puede leer más sobre los paquetes de fotogrametría más importantes aquí, que están cambiando este sector de drones dramáticamente dando muchos nuevos usuarios para drones.
También veremos nuevos conceptos, donde los drones pueden ser utilizados. Nuevas áreas nunca antes soñadas o imaginadas. Ya estamos viendo estos nuevos conceptos con algunos usos estupendos para los drones en búsqueda y rescate, sistemas de prevención de colisiones, control de tráfico, agricultura de precisión, arqueología, conservación y trabajos medioambientales.
Echemos un vistazo a algunos de los grandes benefactores de estas inversiones en aviones no tripulados.
Yuneec International Recibe Fondos de Inversión
Intel invierte $60 millones en Drone Maker Yuneec, 26 de agosto de 2015
Intel ha invertido 60 millones de dólares en el fabricante de aviones no tripulados de Hong Kong Yuneec International a través de su brazo de financiación de riesgo Intel Capital. La noticia fue anunciada por el CEO de Intel Brian Krzanich y el CEO de Yuneec, Tian Yu, en un video conjunto de Intel y Yuneec «parcialmente filmado» por un avión teledirigido, según el comunicado de prensa de Intel Capital.
«Creemos que los aviones teledirigidos tienen el potencial de cambiar positivamente vidas de maneras increíbles, ya sea entregando bienes de consumo o inspeccionando sitios de desastre. Y con la próxima incorporación de la tecnología Intel en el interior, los drones inteligentes de Yuneec pueden crear posibilidades asombrosas», declaró el director ejecutivo de Intel, Brian Krzanich.
Yuneec fabrica el muy popular avión teledirigido de alta especificación listo para volar Typhoon Q500 con una cámara de 4k. Su último dron es el Typhoon H, que incluye sistemas de prevención de colisiones.
Mientras que los Yuneec han recibido esta inversión masiva en su compañía de aviones no tripulados, han estado aquí durante bastante tiempo. Fundada en 1999, Yuneec es el líder mundial en aviación eléctrica. Con cientos de patentes, las tecnologías principales de Yuneec impulsan aeronaves tripuladas en todo el mundo, y el sector de los vehículos aéreos no tripulados también se beneficia de los años de conocimiento, investigación y desarrollo.
Aquí el CEO de Intel discutiendo la gran inversión.
3DR recibe nuevas rondas de financiamiento
En 2012, que es hace mucho tiempo en este sector de los aviones teledirigidos, 3DR recibió una inversión de 5 millones de dólares. Fueron una de las primeras compañías de aviones teledirigidos en recibir una inversión significativa. Las inversiones totales de 3DR en aviones no tripulados hasta la fecha ascienden a 99 millones de dólares.
El último drone de 3DR es el magnífico Solo, que fue diseñado específicamente para las cámaras de acción GoPro Hero. El dron Solo es bastante adaptable y estamos viendo sensores térmicos y multiespectrales de terceros instalándose en su parte inferior.
Echemos un vistazo rápido a la procedencia de esta inversión en aviones no tripulados.
Drone Maker 3DR recauda $50 millones, 26 de febrero de 2015
El mayor fabricante de aviones teledirigidos de EE.UU., 3DR, recaudó el miércoles 50 millones de dólares, liderado por Qualcomm Ventures. No se reveló una valoración. La ronda fue la mayor cantidad recaudada hasta la fecha por una compañía de aviones no tripulados de consumo con sede en Estados Unidos.
La empresa tiene la intención de utilizar los fondos para ampliar el desarrollo de sus productos, tanto de hardware como de software. 3DR también trabajará con Qualcomm para utilizar los procesadores Snapdragon de la empresa.
«El increíble ritmo de innovación en la industria de los teléfonos inteligentes está transformando cargas de industrias adyacentes, incluidos los aviones no tripulados. Al trabajar con Qualcomm Technologies, Inc. podemos llevar la informática avanzada al cielo a un ritmo cada vez mayor», afirmó Chris Anderson, cofundador de 3DR y ex editor de Wired Magazine, en una declaración.
«Estas plataformas informáticas a bordo basadas en Linux multi-gigahertz, combinadas con cámaras de última generación y otros sensores y tecnologías inalámbricas, nos permitirán crear aviones no tripulados de nueva generación que son más inteligentes, fáciles y seguros que nunca antes».
Un documento financiero presentado el miércoles ante la Comisión de Valores y Bolsa, mostró que la compañía sólo buscaba recaudar $40 millones en la ronda. Según el documento, había vendido poco más de 32 millones de dólares en acciones. No está claro cómo 3DR superó los 40 millones de dólares que originalmente se esperaba recaudar. Un portavoz de la compañía no ha dicho cómo superaron sus expectativas originales de financiación.
3DR expande su financiamiento a $64 millones, 23 de abril de 2015
3DR, el mayor fabricante de aviones no tripulados de consumo de Norteamérica y fundador de la plataforma de software de aviones no tripulados líder en el mundo, anunció hoy una expansión de su ronda de financiación de la Serie C de 50 millones de dólares a 64 millones de dólares recaudados.
El financiamiento adicional es liderado por WestSummit Capital, con la participación de otros inversionistas globales de Asia, Europa y los Estados Unidos, incluyendo SanDisk Ventures y Atlantic Bridge Ventures.
3DR inició el financiamiento de la Serie C con una inversión de $50 millones liderada por Qualcomm Ventures, con Foundry Group, True Ventures, OATV, Mayfield, Shea Ventures. 3DR aprovechará la experiencia y el conocimiento del mercado de una base diversa de inversores para liderar la innovación en el dinámico y en rápida expansión del mercado global de UAV.
«Somos inversores activos en el mercado de Internet de los objetos y vemos una gran promesa en 3DR como líder en robótica de próxima generación», dijo David Lam, Director General de WestSummit Capital. «La IO es un mercado verdaderamente internacional en el que el software se encuentra con el hardware y el Este con el Oeste, y 3DR ha desarrollado una plataforma de software y hardware increíblemente avanzada y globalmente adoptada.
Las capacidades de creación de valor de WestSummit Capital en China encajan perfectamente con el negocio transfronterizo de 3DR, abarcando la innovación de Silicon Valley, la fabricación asiática, la competencia global y el mercado global».
3DR Recaudan $30 Millones de dólares de inversión en Drone,26 de septiembre de 2013
3DR ha anunciado hoy que ha cerrado una ronda de la Serie B de 30 millones de dólares, con una lista de participantes que incluye a Foundry Group, True Ventures, O’Reilly AlphaTech Ventures y SK Ventures.
3DR anuncia un financiamiento de 5 millones de dólares para VC
La compañía cerró previamente una ronda de 5 millones de dólares en diciembre de 2012. Esta ronda de financiación fue liderada por Jon Callaghan en True Ventures y Bryce Roberts de O’Reilly AlphaTech Ventures.
Richard Branson invierte en 3DR,16 de septiembre de 2014
Drone startup 3DR recibe la inversión de Richard Branson. «Estoy muy entusiasmado con el potencial que 3DR ve en los aviones no tripulados», dijo Branson en una declaración. «Pueden hacer mucho bien en el mundo, y espero que esta tecnología asequible dé a muchas más personas la oportunidad de ver nuestro hermoso planeta desde una perspectiva tan poderosa».
Esta es una hermosa vista en 3D de la casa de Richard Branson en Necker Island. Sólo WOW.
EHANG Recibe Fondos de Inversión
Ghost Drone Maker recibe 42 millones de dólares,25 de agosto de 2015
Drone startup EHANG recibe una inversión de 42 millones de dólares de la Serie B para desarrollar su tecnología y lanzar nuevos productos. Liderada por GP Capital, la ronda también contó con la participación de los inversores de GGV Capital, ZhenFund y PreAngel, así como de Lebox Capital y OFC.
30 de diciembre de 2014 – Inversión de $10 millones
EHANG, el fabricante de aviones teledirigidos Ghost controlados por aplicaciones para consumidores y usuarios industriales, recaudó una serie A de 10 millones de dólares en diciembre. La compañía planea lanzar su próxima generación de drones este año y dice que su capital más reciente será utilizado para desarrollar nuevos productos y expandir su ecosistema de aplicaciones.
«Como compañía de hardware, el producto siempre ha sido la prioridad para nosotros», le dice Huazhi Hu a TechCrunch. Habrá aviones no tripulados industriales y de consumo en nuestros productos de próxima generación. Queremos mejorar nuestra capacidad para transformar la tecnología avanzada en productos maduros, así como mejorar los canales de distribución y los servicios posventa a través de los fondos».
Para apoyar sus planes de crecimiento, EHANG, que tiene oficinas en Guangzhou, Beijing, Shanghai y San Francisco, ocupó recientemente cuatro puestos ejecutivos.
Shang-wen Hsiao, ex presidente y director financiero de 21Vianet, una empresa de servicios de datos, es ahora director financiero y cofundador de EHANG.
Wei Qi, anteriormente vicepresidente del Grupo Lenovo, fue nombrado vicepresidente senior de operaciones y cofundador de EHANG; Yijun Wang, ex director de ventas del departamento corporativo y de canal de Microsoft China, es su nuevo vicepresidente de ventas; y Richard Liu, ex vicepresidente de finanzas de 21Vianet, ahora tiene el mismo título en la puesta en marcha del drone.
EHANG quiere diferenciarse haciendo que sus drones sean tan fáciles de volar como sea posible. Ghost sigue automáticamente a los usuarios o cambia de dirección cuando inclinan sus smartphones.
En una declaración preparada, el representante de GP Capital, Haoxiang Hou, dijo: «Estamos convencidos de que la experiencia de control inteligente de los aviones no tripulados EHANG puede aplicarse más ampliamente en todos los sectores del mercado y que la empresa puede hacer un avance revolucionario en las tecnologías de vehículos aéreos no tripulados».
Desde su Serie A hace nueve meses, EHANG ha duplicado con creces su plantilla hasta alcanzar los 150 empleados y ahora vende Ghost en 70 países. Espera construir un punto de apoyo más fuerte en los EE.UU. al asociarse con Hobbico, uno de los distribuidores de modelos de aviones más grandes del país. Mientras que EHANG tiene su sede en China, Hu dice que su base de usuarios internacionales le ayudará a capear la reciente agitación del mercado.
«Nuestros consumidores extranjeros representan el 60 por ciento de nuestros usuarios globales y todos nuestros fondos de financiación están en dólares estadounidenses, que es una columna vertebral poderosa para nosotros para hacer frente a la caída del mercado nacional».
DJI Recibe Inversión Masiva
DJI Gran Inversión de $75 Millones,6 de mayo de 2015
La mayor empresa del mercado de drones de consumo quiere convertirse en una plataforma para toda la industria. La compañía detrás del avión teledirigido de consumo más popular del mundo anunció esta mañana que estaba recaudando 75 millones de dólares en fondos de Accel Partners, un inversor en compañías como Facebook y Dropbox. «La experiencia de Accel respaldando a algunas de las compañías de tecnología más emblemáticas del mundo a medida que construyen comunidades alrededor de sus productos será útil para nosotros a medida que nos expandimos como una plataforma para la innovación», dijo el fundador y CEO de DJI, Frank Wang.
El DJI valoró aproximadamente $8 mil millones
Accel puso el dinero en una valoración de aproximadamente 8.000 millones de dólares, y el DJI está en otras conversaciones de inversión que valoran a la empresa en torno a los 10.000 millones de dólares, según una fuente familiarizada con las negociaciones. DJI está en camino de duplicar sus ventas este año, generando alrededor de 1.000 millones de dólares en ingresos.
«DJI está pateando el trasero de todos», dijo Bilal Zuberi, un inversionista tecnológico que ha apoyado a los fabricantes de aviones no tripulados como CyPhy Works. «Son la Manzana del espacio.» El DJI no sólo se lleva la mayor parte de las ganancias. También se parece a Apple en que ofrece un gadget atractivo y fácil de usar que es difícil de modificar en comparación con los sistemas más abiertos y modulares desarrollados por la competencia.
Ese enfoque le ha ayudado a ganar legiones de pilotos novatos, pero lo ha convertido en un jugador menos importante en el mercado comercial de aviones no tripulados, donde las unidades necesitan ser personalizadas para tareas específicas. «Desde el principio se hizo evidente que en realidad había dos tipos de compañías de aviones no tripulados», dijo Mike Abbott, un socio de Kleiner Perkins que invirtió en Airware, una empresa de aviones no tripulados. El primer tipo adopta un enfoque horizontal, construyendo software o hardware que puede trabajar con cualquier dron. «Otros están investigando una cierta vertical, digamos, agricultura de precisión.»
DJI había sido una compañía vertical que fabricaba aviones teledirigidos para fotografía aérea y video, pero la compañía espera usar este financiamiento para cambiar eso. «Aspiramos a que el DJI ofrezca una plataforma para la creatividad sin límites y la exploración en áreas tan diversas como la realización de películas, la agricultura, la conservación, la búsqueda y el rescate, la infraestructura energética, la cartografía y mucho más», dijo Wang.
El uso repetido de la palabra plataforma es revelador. DJI no se quita el sombrero por completo sobre los planes futuros, pero, leyendo entre líneas, parece que a la compañía le gustaría no sólo vender hardware, sino convertirse en la columna vertebral que soporta a las nuevas empresas y servicios a través de todo el ecosistema de aviones teledirigidos. Ese ha sido el mantra que han lanzado los inversores tecnológicos como Chris Dixon. «El hardware se convertirá en una mercancía y el valor se acumulará en el mejor software», dijo a The Verge. «Quieres ser el sistema operativo, no el fabricante.»
DJI lanzó un kit de desarrollo de software cuando debutó su unidad Inspire 1 en noviembre del año pasado. Sus inversores creen que la combinación de hardware y software lo convertirá en el favorito en la carrera para satisfacer la creciente demanda de aviones no tripulados. «DJI se está estableciendo rápidamente como el propietario de las plataformas robóticas más poderosas del mundo», dijo Sameer Gandhi, el socio de Accel que lideró esta inversión. «La democratización de las vías aéreas está en marcha con un acceso asequible a los UAVs que permite a la gente y a las empresas repensar lo que es posible.»
DJI dice que la empresa de riesgo Sequoia Capital ya es un inversor.
Sus últimos modelos de aviones teledirigidos incluyen el último Mavic 2, el más antiguo Mavic Pro, el extraordinario Phantom 4 Pro de alta tecnología con un montón de modos de vuelo inteligentes y evitación de obstáculos, el avión teledirigido Matrice 100 SDK y el Inspire 2 para la cinematografía profesional.
Intel adquiere tecnologías ascendentes
Intel está invirtiendo y posicionándose a la vanguardia de las oportunidades que se presentan en el sector de los aviones teledirigidos. Intel busca integrar cada vez más las tecnologías de computación, comunicaciones, sensores y nube para hacer que los drones sean más inteligentes y estén más conectados.
El 4 de enero de 2016, Intel firmó un acuerdo definitivo, sujeto a las condiciones de cierre habituales, para adquirir Ascending Technologies, una empresa de aviones no tripulados con sede en Krailing, Alemania, con el mejor software y algoritmos de piloto automático de aviones no tripulados de su clase. Los algoritmos de detección y evitación de Ascending Technologies con Intel™ La capacidad de detección de profundidad en tiempo real de la tecnología RealSense® puede, entre otras cosas, mejorar la seguridad de los drones, ayudándoles a evitar obstáculos y colisiones.
Observe cómo este avión teledirigido AscTec Firefly, con una cámara Intel RealSense 3D a bordo, navega a través de un bosque muy arbolado. Increíble tecnología.